En esta guía: Cómo funciona · DAF o sedimentador · Cuándo conviene · Cuándo no · La línea completa
Un DAF (dissolved air flotation, o flotación por aire disuelto) separa del agua los sólidos livianos, las grasas y los aceites haciéndolos flotar con microburbujas de aire, en lugar de esperar a que decanten. Es el equipo de referencia para efluentes con alta carga de grasas: frigoríficos, lácteos, alimentos, pesca y petróleo.
Cómo funciona
- Acondicionamiento químico. Se dosifica coagulante y floculante para que las partículas finas y las grasas emulsionadas formen flóculos.
- Generación de microburbujas. Una parte del agua ya tratada se recircula, se presuriza y se satura con aire. Al liberarla en el tanque, a presión atmosférica, el aire sale de solución en forma de burbujas muy finas.
- Flotación. Las microburbujas se adhieren a los flóculos y los llevan a la superficie, donde forman una capa de lodo flotante.
- Separación. Un barredor superficial retira el lodo flotado y el agua clarificada sale por debajo. Los sólidos pesados que no flotan se purgan desde el fondo.
El resultado es la remoción de sólidos suspendidos, grasas y aceites y de la fracción insoluble de la DQO.
DAF o sedimentador
| Criterio | DAF | Sedimentador convencional |
| Sólidos que separa mejor | Livianos, grasas, aceites, flóculos frágiles | Pesados y de buena sedimentabilidad |
| Tiempo de retención | Minutos | Horas |
| Superficie requerida | Menor | Mayor |
| Lodo producido | Más concentrado | Más diluido |
| Consumo energético | Compresor y bomba de recirculación | Mínimo |
| Químicos | Casi siempre necesarios | Según el caso |
Cuándo conviene
- Efluentes con grasas y aceites: frigoríficos, mataderos, lácteos, aceiteras, procesadoras de pescado y refinerías. Un sedimentador no las retiene porque flotan.
- Pretratamiento antes de un proceso biológico: baja la carga de DQO y grasas que llega al reactor, protege los difusores de burbuja fina del ensuciamiento y estabiliza el proceso.
- Poco espacio disponible: un DAF compacto resuelve en una fracción de la superficie de un sedimentador.
- Reuso de agua o pulido final: cuando se necesita agua clarificada con bajo contenido de sólidos.
Cuándo no
Si el efluente trae arena o sólidos minerales pesados, primero se necesita un desarenador. Tampoco reemplaza al tratamiento biológico: retira lo que está en suspensión o emulsionado, no la DQO disuelta.
La línea completa
Un DAF rinde mejor cuando lo que entra está bien preparado y lo que sale tiene destino:
- Antes: un tamiz rotativo autolimpiante retira sólidos gruesos, pelos y fibras que de otro modo flotarían junto con el lodo. Para elegir el tamiz, consultá nuestra guía de tamices.
- Durante: las bombas dosificadoras aplican coagulante y floculante en la proporción justa.
- Después: el lodo flotado, rico en grasas, se deshidrata. La prensa tornillo es una opción habitual para este tipo de lodo; las alternativas están en nuestra guía de deshidratación de lodos.
Conocé nuestro sistema compacto de flotación por aire disuelto o contanos qué efluente tenés y evaluamos si un DAF es la solución.